前回の続きです。
白石駅から電車に乗り、１３分ほどで大河原駅に到着。
あちこちに貼られている桜祭りの案内を確認すると、徒歩で会場まで３分ほどとのこと。
そのため「すぐに着くし、飲み物も会場で買えばいいや」と思い、駅を出てからすぐにあるセブンイレブンや他のお店で買い物はしませんでした。
そして案内どおりすぐ桜祭り会場に到着。
平日にも関わらずかなりの人がいました。
予想ではもっと少ないと思っていたのですが・・・。
でも、目の前に広がる桜をみて、その理由が分かりました。
この一目千本桜は「素晴らしい」の一言。
今まで見た桜の中で一番キレイです。
この拙い画像では伝わらないでしょうが（笑）、只々感動しました。
両岸に広がる桜並木。
そしてこの日は雲一つない快晴で、気温も暑すぎず寒すぎず。
心地よい風が吹き抜けます。
これを最高といわずして何が最高でしょうか。
人気のある「お花見屋形船」
ただ、後で公式HPにて開花状況を確認してみると、自分が見に行った１２日の時点ではすでに「落花盛ん」の状態だったようです。
周りのお客さんたちの中でも「だいぶ散っちゃったね～」なんて話していましたが、今まで桜に対してそんなに興味を持ってこなかった自分は分かりませんでした（笑。
現地の雰囲気と相まって、とにかく桜はキレイに見えたので。
蔵王山も見えます
で、これだけ桜がキレイなら、後はお花見弁当でも買って食べながらゆったり見ようと思っていたのですが、お店の前に着くとこんな案内が。
まあ、発売開始が１０時で、自分が着いたのが１１時５０分。
この人出では売り切れていて当然と納得。
大河原の桜まつりを甘く見ていました。
となれば、あとは露店や屋台で何かを買おうと思ったのですが、なかなか買いたいと思えるようなのがなくて・・・。
値段は２００円～５００円くらいで決して高いというわけではないのですが、お花見弁当を楽しみにしていた自分としては「いまさらこれを買うのもなぁ・・・」とひたすら歩き続けてしまいました。
気付くと屋台もなくなり、目の前には川と桜だけ。
２０分くらい歩いて「ハッ！」としました。
これならセブンイレブンでおにぎりやお茶を買っておくべきだったのではないかと。
自販機も周りには見当たらないので、ここで「しくじった」ことに気付きました。
ちなみに桜会場入り口からセブンイレブンまではすぐです。
ただ、すでに反対方向へ結構な距離を歩いてしまった自分。
いまから引き返しておにぎりやお茶を買って再び戻ってくるのはさすがに面倒。
というわけで、覚悟を決めて後は行けるところまで歩き続けました。
繰り返しになりますが、それにしても平日のわりに人は多かったです。
家族連れやカップル、外国人の方もたくさんいて、大河原の一目千本桜の知名度の高さを感じずにはいられませんでした。
カップルの中には桜が舞い散る中でポーズを決めて写真を撮っている人もいましたね。
いつもなら「アァン！なにしてんだ！」とキレそうになるところですが、桜の美しさによりこの日はイライラしませんでした（笑。
と、４０分くらい歩いて、そこで引き返すことに。
途中で桜の木の下で地べたに座ったりもしました。
この日は地面も濡れてなかったので大丈夫でしたが、このときは「ブルーシート」をもってきておけばよかったと反省。
会場の中には座れるベンチなどもありますが、人が多いですから必ず座れるわけでもないので。
それを考えれば、桜祭りに行くならお一人様であったとしてもブルーシートは持っていったほうがいいと思います。
あと、屋台で買う気がないのなら、事前にセブンイレブンなどで買い物も。
自分も後でおにぎりを買わなかったことを、マジで激しく後悔しました。
あそこで食べたら単なるおにぎりもずいぶんおいしかったと思うだけに。
こうして１時間３０分ほどかけて桜まつりを堪能しました。
帰りはセブンイレブンにより、おにぎりとお茶を買い、大河原駅前の広場でむさぼり食う自分（笑。
久しぶりに長い距離を歩いてほんとうに腹ペコになったのです。
で、自分なりに感じた大河原桜祭りの注意点。
・車の運転に自信がないなら電車の方がお勧め（駅からすぐの距離なので）
・電車の場合、事前に往復分の切符を買っておく
（時間帯によっては切符買うのも混雑します）
・お花見弁当を買うなら早めに
・桜祭り会場周辺の他の駐車場には無断駐車は出来ないと思った方がいい
セブンイレブンでもこのような案内板が置かれていたので・・・。安易に「どこかに停められるべ」なんてきたら大変なことになると思います。
桜祭り期間中の周辺道路はかなり混雑するので、車で行く方は事前にどこに停めるかしっかり確認してからの方が間違いないと思います。
というわけで、１人でも十分に楽しめた大河原桜祭り。
今回は突然思い立ったのでいろいろと準備不足でしたが、この点を反省してまた来年もぜひ行こうかと思っています。
特に夜にライトアップされた桜を見てみたいなと。
そして酒も飲みたいので、このときは周辺のホテルに泊まってもいいかなと真剣に思っています。
誰か一緒に夜桜を見ながら飲みませんか？
１人では寂しいので（笑。
ま、とりあえず来年は数ヵ月前から早めに準備して、万全の体制で桜祭りに挑みたいと思います。
ご注意ください。
[4回]
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